18thC Ancient Crimean Tatar Complex Silver Aluminium Ring Back Glass Stones 81⁄2

Grande bague en alliage d'argent de belle taille 8 1/2 de l'ère Renaissance avec une « pierre précieuse » de remplacement (non originale) de composition/origine inconnue. Six « pierres précieuses » en verre à dos d’aluminium (vraisemblablement originales).

CLASSIFICATION: Bague en alliage argent/bronze.

ATTRIBUTION: Région de la mer Noire de Crimée, Russie du Sud, 17-18e siècle après J.-C.

TAILLE/DIMENSIONS (toutes les mesures sont approximatives) :

Taille : 8 1/2 (États-Unis).

Dimension intérieure de la bande : 19 1/2 mm x 19 mm. Diamètre total : 23 mm.

Lunette/« Pierre précieuse » principale : Longueur : 13 1/2 mm. Hauteur : 13 mm. Épaisseur : 4 mm.

Quatre « pierres précieuses » en verre « rouge rubis » et deux « vert émeraude » de 3 mm de diamètre.

Bande de largeur fixe de 7 mm.

Poids : 4,93 grammes.

CONDITION: Très bien! Intact, intégrité intacte. Usure modérée due à l'usage. Pas de porosité significative (piqûres superficielles causées par le contact avec la terre enfoui). Très belle finition.

DÉTAIL: Une grande et complexe bague en alliage d'argent et de bronze d'origine de la fin de la Renaissance, probablement du XVIIe ou du XVIIIe siècle, provenant du sud de la Russie, de la région de Crimée. La Crimée, qui fait maintenant partie de l'Ukraine actuelle, était la patrie des Tartares (et avant eux d'anciennes colonies grecques au cours du premier millennium avant JC), de l'autre côté de la mer Noire par rapport à ce qui était à l'époque de la production de cet anneau, l'Empire ottoman, l'Empire ottoman moderne. jour Turquie. La bague porte un motif estampé très élaboré sur les côtés de l'anneau qui s'enroule jusqu'à l'arrière de l'anneau. Un motif de chaîne à double perles tout aussi élaboré embellit les quatre côtés de la lunette. Il est assez substantiel, et le design de la bague et le travail métallique détaillé mis en évidence dans la lunette et les bandes sont très élaborés !

Il y a une usure modérée sur les côtés et à l’arrière du bracelet, mais l’étendue de l’usure n’est pas excessive. L'arrière des bandes est un peu battu, comme si le propriétaire effectuait une sorte de travail avec ses mains qui provoquait un contact avec un outil métallique tenu dans les mains. Ainsi, outre le type d'usure qui a rendu le métal lisse, l'arrière des bandes est également un peu abîmé. Vous remarquerez peut-être cependant que la jupe périmétrique de la lunette à double chaîne de perles a été un peu écrasée. En effet, la pierre précieuse d'origine, presque certainement du verre, a été perdue ou retirée à un moment donné de la vie de l'artefact, et à sa place un morceau irisé d'un matériau inconnu d'origine inconnue l'a remplacé. Il semble que ce soit un petit morceau de plastique datant des années 1960 ou 1970.

Vous vous souvenez de la fascination de l'Amérique pour le plastique dans les années 1930, le produit « miracle » qui atteignait souvent des prix plus élevés que celui du bois ou du métal. De même, dans de nombreuses régions d’Europe de l’Est où les gens menaient une vie simple et traditionnelle, dépourvue de toute technologie, de petits morceaux de plastique brillant comme celui-ci suscitaient une grande admiration et un grand intérêt. De toute évidence, l'attrait de ce morceau de plastique était si grand qu'il a été placé dans cet anneau beaucoup plus ancien ; en faveur de la pierre précieuse en verre originale et plus ancienne, qui a probablement été jetée. Quoi qu’il en soit, ce morceau de matériau bleu irisé n’était pas aussi épais que la pierre précieuse en verre qu’il remplaçait. Par conséquent, au fur et à mesure que la bague était portée, la jupe de la lunette a été un peu écrasée car elle n'était plus soutenue par une épaisse pierre précieuse en verre en dessous, elle a donc été écrasée au niveau du matériau plus fin qui avait remplacé la pierre précieuse en verre.

Vous remarquerez peut-être également que la jupe de la lunette est un peu écrasée et déformée, elle montre également beaucoup plus d'usure que les bracelets, une grande partie de l'embellissement de la chaîne à double perles a été portée lisse ou quelque peu indistincte. Je suis sûr que ce morceau de plastique vert irisé (?) avait un grand attrait à l'époque où il a été tourné, dans le sens par exemple d'une bouteille de coca en verre découverte par une tribu aborigène et ensuite vénérée comme une manifestation étrange et magique d'un grand pouvoir. Ce n'est pas désagréable, simplement aux yeux blasés d'un membre d'une culture occidentale du XXIe siècle, les petits morceaux de plastique brillant n'ont plus l'attrait qu'ils avaient dans les années 1930 et 1940, lorsque les gens jetaient de magnifiques meubles de radio en acajou dans faveur des armoires de radio fabriquées dans un matériau miraculeux et moderne, le plastique.

La bague elle-même est en relativement bon état, malgré la jupe de la lunette légèrement écrasée et l'usure des anneaux. Bien sûr, quelques traces d'usure sont à prévoir sur une bague vieille de plusieurs siècles, notamment celle qui a visiblement eu deux « vies » (une avec une pierre précieuse en verre, une bien plus tardive avec ce morceau de plastique installé). Il a été produit avec l’idée que quelqu’un l’achèterait et le porterait, et c’est exactement ce qui s’est passé. Malgré les très modestes indications d'usure, il reste assez complexe et substantiel, et le design de la bague et le travail métallique détaillé mis en évidence dans la lunette et les anneaux sont très élaborés !

La bague a probablement été conçue pour être portée par un homme et est suffisamment audacieuse et belle pour être portée par un homme d'aujourd'hui. Cependant, le design est élaboré, élégant et suffisamment complexe pour être également porté avec bon goût par une femme. Bien qu’il existe des signes d’usure indubitables, ils ne sont pas excessifs et l’intégrité de l’artefact n’est pas diminuée. La pierre précieuse originale, nous le spéculons bien sûr, était probablement en verre moulé coloré. Les six pierres précieuses d'accent, quatre « rouge rubis » et deux « vert émeraude », sont des pierres précieuses en verre recouvertes d'une feuille et semblent être un « équipement d'origine ». Le verre était assez couramment utilisé à l'époque contemporaine de la bague elle-même pour produire des ersatz de pierres précieuses, bien que des ersatz de pierres précieuses coûteuses. Les fausses pierres précieuses bon marché étaient le plus souvent produites par des artisans de l’époque à partir de résine ambrée moulée et colorée. Les pierres précieuses en verre étaient encore assez coûteuses.

La bague elle-même est en argent allié au bronze. Ce style de bague était populaire dans une grande partie de l’Europe byzantine orientale pendant des siècles, il est donc difficile de donner une date précise à l’artefact. Cependant, il est probable qu'il ait été produit au XVIIe ou au XVIIIe siècle et, selon l'endroit où il a été trouvé, il a été produit soit en Turquie ottomane et exporté vers la Crimée (qui, un siècle auparavant, faisait partie de l'Empire ottoman), ou produit dans la région de Crimée elle-même. Quoi qu'il en soit, ce bijou orné de la Russie/Renaissance est dans un très bon état de conservation, à l'exception de la pierre précieuse principale remplacée, et est tout à fait portable.

HISTORIQUE: Les Tatars de la région de Crimée de la mer Noire sont l'une des sous-populations ethniques de la Russie (Ukraine actuelle). Avant l'ère actuelle (avant 0 après JC), les vastes terres du sud de la Russie abritaient diverses tribus proto-indo-européennes telles que les Scythes. Entre le IIIe et le VIe siècle après J.-C., les steppes furent submergées par des vagues successives d'invasions nomades qui déferlèrent sur l'Europe, comme ce fut le cas des Huns et des Avars turcs. Un peuple turc, les Khazars, a régné sur la Russie du Sud jusqu'au 8ème siècle. Ils étaient d’importants alliés de l’Empire byzantin et menèrent une série de guerres victorieuses contre les califats arabes. Les premiers Slaves de l'Est constituaient la majeure partie de la population de la Russie occidentale à partir du VIIe siècle et assimilèrent lentement les tribus finno-ougriennes indigènes, telles que les Merya, les Mouromiens et les Meshchera.

Au milieu du IXe siècle, un groupe de Scandinaves, les Varègues, assuma le rôle d'une élite dirigeante dans la capitale slave de Novgorod. Bien qu'ils aient été rapidement assimilés par la population majoritairement slave, la dynastie varègue a duré plusieurs siècles, au cours desquels ils se sont affiliés à l'Église byzantine ou orthodoxe et ont déplacé la capitale à Kiev en 882 après JC. Aux Xe et XIe siècles, cet État de la Russie kiévienne est devenu le plus grand d'Europe et l'un des plus prospères, grâce à un commerce diversifié avec l'Europe et l'Asie. Cependant l'ouverture de nouvelles routes commerciales avec l'Orient au moment des croisades contribua au déclin et à la défragmentation de la Russie kiévienne à la fin du XIIe siècle.

Aux XIe et XIIe siècles, les incursions constantes de tribus nomades turques, comme les Kipchaks et les Pechenegs, ont conduit à une migration massive des populations slaves du sud fertile vers les régions densément boisées du nord. Les États médiévaux de la République de Novgorod et de Vladimir-Souzdal sont devenus les successeurs de la Russie kiévienne, tandis que le cours moyen de la Volga a fini par être dominé par l'État musulman de la Volga Bulgarie. Comme beaucoup d’autres régions de l’Eurasie, ces territoires furent envahis par les envahisseurs mongols connus sous le nom de « Horde d’Or », qui pillèrent la Russie pendant plus de trois siècles. Connus plus tard sous le nom de Tatars, ils régnaient sur les étendues méridionales et centrales de la Russie actuelle, tandis que les territoires de l'Ukraine et de la Biélorussie actuelles étaient incorporés au Grand-Duché de Lituanie et de Pologne, séparant ainsi le peuple russe du nord du peuple russe. Biélorusses et Ukrainiens à l’ouest.

Le nom « Tatars » est finalement devenu un nom collectif appliqué au peuple turc d’Europe de l’Est et d’Asie centrale. La majorité des Tatars vivent aujourd'hui en Russie européenne et sont les descendants des Bulgares de la Volga d'Europe de l'Est qui ont été conquis par l'invasion mongole du XIIIe siècle. Les premiers Mongols Ta-ta habitaient le nord-est de Gobi au 5ème siècle et, après avoir été soumis au 9ème siècle par les Khitans, ont migré vers le sud, fondant là l'empire mongol sous Gengis Khan. Sous la direction de son petit-fils Batu Khan, ils se sont déplacés vers l'ouest, entraînant avec eux de nombreuses souches des Oural-Altayens turcs vers les plaines de Russie. Sur la Volga, ils se sont mêlés aux vestiges de l'ancien empire bulgare (Volga Bulgarie), et ailleurs avec des peuples de langue finno-ougrienne, ainsi qu'avec les vestiges des anciennes colonies grecques de Crimée et des Caucasiens dans le Caucase.

Le nom de Tatars, donné aux envahisseurs, fut ensuite étendu jusqu'à inclure différentes souches de la même branche turco-mongole en Russie, et même la majeure partie des habitants des hauts plateaux d'Asie et de ses versants nord-ouest, décrits sous le nom de Tatars. nom général de la Tartarie. Ce nom a presque disparu de la littérature géographique, mais le nom Tatars, dans le sens limité ci-dessus, reste pleinement utilisé. La plupart des Tatars actuels vivent dans le centre et le sud de la Russie (la majorité au Tatarstan), en Ukraine, en Pologne, en Moldavie, en Lituanie, en Biélorussie et en Bulgarie, en Chine, au Kazakhstan, en Roumanie, en Turquie et en Ouzbékistan. Ils étaient collectivement plus de 10 millions à la fin du 20e siècle.

Les Tatars de Crimée sont encore présents en Crimée, une république autonome d'Ukraine située sur la côte nord de la mer Noire et occupant la péninsule de Crimée. Les Tatars de Crimée sont en réalité les descendants de plusieurs peuples turcs. L'appartenance ethnique des Tatars de Crimée est assez complexe car elle est absorbée par des composantes nomades turques et européennes (en premier lieu les Goths et les Génois), ce qui se reflète encore dans leur apparence et leurs différences linguistiques. Une petite enclave des Karaims, peut-être d'origine khazare (c'est-à-dire turque) mais membres d'une secte juive, a été fondée au 8ème siècle. Il existait parmi les Tatars musulmans de Crimée, principalement dans la région montagneuse de Çufut Qale.

Le territoire de Crimée a été conquis et contrôlé à plusieurs reprises au cours de son histoire. Les Cimmériens, les Grecs, les Iraniens, les Goths, les Huns, les Bulgares, les Khazars, l'État de la Russie kiévienne, les Grecs byzantins, les Kipchaks et les Mongols contrôlaient tous la Crimée au début de son histoire. Viennent ensuite le khanat de Crimée et l’Empire ottoman aux XVe et XVIIIe siècles, l’Empire russe aux XVIIIe et XXe siècles, l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale et, aujourd’hui, l’État ukrainien indépendant. Les Tatars de Crimée ont été expulsés de force vers l'Asie centrale par le gouvernement de Joseph Staline, mais ont commencé à retourner dans leur pays ces dernières années.

Les anciens Grecs appelaient la Crimée Tauris (plus tard Taurica), du nom de ses habitants, les Tauri. L'historien grec Hérodote mentionne qu'Hercule a labouré cette terre à l'aide d'un énorme bœuf (« taureau »), d'où le nom de la terre. Les premiers habitants dont nous avons des traces authentiques étaient les Cimmériens, qui furent expulsés par les Scythes (Iraniens) au 7ème siècle avant JC. Les Cimmériens restants qui se réfugièrent dans les montagnes devinrent plus tard connus sous le nom de Tauri. Selon d'autres historiens, les Tauri étaient connus pour leurs rituels sauvages et leur piraterie, et étaient également les premiers habitants indigènes de la péninsule. Au 5ème siècle avant JC, les colons grecs ont commencé à s'installer le long de la côte de la mer Noire, parmi lesquels les Doriens d'Héraclée qui fondèrent un port maritime de Chersonèse à l'extérieur de Sébastopol, et les Ioniens de Milet qui débarquèrent à Feodosiya et Panticapée (également appelé Bosphore).

Deux siècles plus tard (438 avant JC), l'Archonte (souverain) de ces derniers colons prit le titre de rois du Bosphore cimmérien, un État qui entretenait des relations étroites avec Athènes, approvisionnant la ville en blé, miel et autres produits. Le dernier de cette lignée de rois, Paérisades V, pressé par les Scythes, se mit sous la protection de Mithridate VI, roi du Pont, en 114 avant JC. Après la mort de ce souverain, son fils, Pharnace II, fut investi par Pompée du royaume du Bosphore en 63 avant JC en récompense de l'aide apportée aux Romains dans leur guerre contre son père. En 15 avant JC, elle fut de nouveau restituée au roi du Pont, mais classée depuis comme état tributaire de Rome.

Au cours des siècles suivants, la Crimée fut envahie ou occupée successivement par les Goths (250 après J.-C.), les Huns (376), les Bulgares (VIe siècle), les Khazars (8e siècle), l'État de la Russie kiévienne (Xe-XIe siècles). ), les Grecs byzantins (1016), les Kipchaks (les Kumans) (1050) et les Mongols (1237). Au XIIIe siècle, la République de Gênes s'empare des colonies que ses rivaux, les Vénitiens, avaient construites le long de la côte de Crimée et s'établit à Cembalo, Soldaia, Cherco et Caffa, prenant le contrôle de l'économie de Crimée et du commerce de la mer Noire pendant deux ans. des siècles.

Après la destruction de la Horde d'Or par Timur en 1441, les Tatars de Crimée fondèrent un khanat de Crimée indépendant sous Hacı I Giray, un descendant de Gengis Khan. Les Tatars de Crimée contrôlaient les steppes qui s'étendaient du Kouban au fleuve Dniestr, mais ils étaient incapables de prendre le contrôle des villes commerciales génoises. Après que les Tatars de Crimée ont demandé l'aide des Ottomans, une invasion ottomane des villes génoises dirigée par Gedik Ahmed Pacha en 1475 a mis Kaffa et les autres villes commerçantes sous leur contrôle. En 1774, les Khans de Crimée tombèrent sous l'influence russe lors du traité de Küçük Kaynarca. En 1783, la Crimée entière fut annexée par l’Empire russe.

HISTOIRE DE L'ARGENT: Après l’or, l’argent est le métal le plus utilisé en joaillerie et le plus malléable. Les objets en argent les plus anciens découverts par les archéologues datent de l'ancienne Sumérie, environ 4 000 avant JC. Dans de nombreux endroits du monde antique, l'argent était en fait plus coûteux que l'or, en particulier dans l'Égypte ancienne. L'argent se trouve sous sa forme native (c'est-à-dire en pépites), en alliage avec l'or (électrum) et dans les minerais contenant du soufre, de l'arsenic, de l'antimoine ou du chlore. Une grande partie de l’argent trouvé à l’origine dans le monde antique était en fait un alliage naturel d’or et d’argent (sous forme de pépite) connu sous le nom d’« électrum ». Les premières mines d'argent à grande échelle se trouvaient en Anatolie (ancienne Turquie) et en Arménie, où dès 4 000 ans avant JC, l'argent était extrait des minerais de plomb au moyen d'un processus complexe appelé « fusion ». Même à cette époque, le processus n'était pas parfait, car l'argent ancien contient des oligo-éléments, généralement du plomb, de l'or, du bismuth et d'autres métaux, et jusqu'à un tiers de l'argent était laissé dans les scories. Cependant, mesurer les concentrations des « impuretés » dans l’argent ancien peut aider l’historien médico-légal des bijoux à déterminer l’authenticité des objets classiques.

De la Turquie et de l’Arménie, la technologie de raffinage de l’argent s’est répandue dans le reste de l’Asie Mineure et en Europe. Vers 2 500 avant JC, les Babyloniens étaient l’un des principaux raffineurs d’argent. Les « trésors » d’argent découverts par les archéologues des deuxième et troisième millénaires démontrent la grande valeur que la Méditerranée et le Proche-Orient antiques accordaient à l’argent. Certaines des sépultures les plus riches de l'histoire découvertes par les archéologues datent de cette période, celle de la reine Puabi d'Ur, Sumérie (26e siècle avant JC) ; Tuankhamon (14ème siècle avant JC), et les riches trésors troyens (25ème siècle avant JC) et mycéniens (18ème siècle avant JC) découverts par Heinrich Schliemann.

Les anciens Égyptiens croyaient que la peau de leurs dieux était composée d’or et que leurs os étaient en argent. Lorsque l’argent a été introduit en Égypte, il avait probablement plus de valeur que l’or (l’argent était également plus rare et plus précieux que l’or dans de nombreuses cultures mésoaméricaines). Dans les inventaires d'objets de valeur qui ont survécu, les objets en argent étaient classés au-dessus de ceux en or pendant l'Ancien Empire. Les bijoux en argent étaient presque toujours plus fins que les pièces en or, comme l'indiquent les bracelets de la reine Hetephere I de la 4e dynastie (environ 2 500 avant JC), contrastant nettement avec l'extravagance de ses lourds bijoux en or. Un trésor en argent mis au jour par les archéologues et attribuable au règne d'Amenemhat II qui régna pendant la 12ème dynastie (environ 1900 avant JC), contenait des objets en argent fin qui étaient réellement produits en Crète par les anciens Minoens. Lorsque le prix de l'argent a finalement chuté en raison de réserves plus facilement disponibles, pendant au moins mille ans (au moins jusqu'à la 19e dynastie, environ 1 200 avant JC), le prix de l'argent semble avoir été fixé à la moitié de celui de l'or. Plusieurs momies royales attribuables à environ 1 000 avant JC ont même été enterrées dans des cercueils en argent massif.

Vers 1 000 avant JC, les Athéniens grecs ont commencé à produire de l’argent à partir des mines de Laurium et ont fourni leur argent à une grande partie de l’ancien monde méditerranéen pendant près de 1 000 ans. Cette source ancienne a finalement été complétée vers 800 avant JC (puis finalement supplantée) par les mines d'argent massives découvertes en Espagne par les Phéniciens et leur colonie (et ultimes successeurs) les Carthaginois (exploitées en partie par la famille d'Hannibal). Avec la défaite de Carthage par Rome, les Romains ont pris le contrôle de ces vastes gisements et ont extrait d'énormes quantités d'argent d'Espagne, dépouillant des régions forestières entières pour en extraire du bois pour alimenter les opérations de fusion. En fait, ce n'est qu'au Moyen Âge que les mines d'argent de l'Espagne (et ses forêts) furent finalement épuisées.

Bien que connu à l’âge du cuivre, l’argent n’a fait que de rares apparitions dans les bijoux avant l’âge classique. Malgré son utilisation peu fréquente comme bijou, l'argent était largement utilisé comme monnaie en raison de sa douceur, de sa couleur brillante et de sa résistance à l'oxydation. L'argent allié à l'or sous forme d'« électrum » a été inventé pour produire de la monnaie vers 700 avant JC par les Lydiens de la Turquie actuelle. Avoir accès aux gisements d’argent et pouvoir les exploiter jouait un rôle important dans le monde classique. Les pièces d'argent réelles ont été produites pour la première fois en Lydie vers 610 avant JC, puis à Athènes vers 580 avant JC. De nombreux historiens ont soutenu que c'est la possession et l'exploitation des mines de Laurium par les Athéniens qui leur ont permis de devenir la cité-état la plus puissante de Grèce. . Les Athéniens étaient bien conscients de l'importance des opérations minières pour la prospérité de leur ville, puisque chaque citoyen détenait des parts dans les mines. Assez d'argent a été extrait et raffiné à Laurium pour financer l'expansion d'Athènes en tant que puissance commerciale et navale. On estime que Laurium a produit 160 millions d’onces d’argent, soit une valeur actuelle de six milliards de dollars (alors que l’argent est en comparaison relativement bon marché et abondant). Alors que la production d'argent des mines de Laurium diminuait finalement, la production d'argent grecque s'est déplacée vers les mines de Macédoine.

La monnaie en argent jouait un rôle important dans le monde antique. La monnaie macédonienne sous le règne de Philippe II (359-336 av. J.-C.) circulait largement dans tout le monde hellénique. Son célèbre fils, Alexandre le Grand (336-323 av. J.-C.), répandit le concept de monnaie dans les pays qu'il conquit. Pour Philippe II et Alexandre, les pièces d'argent sont devenues un moyen essentiel de payer leurs armées et de faire face à d'autres dépenses militaires. Ils ont également utilisé des pièces de monnaie pour dresser un portrait réaliste du dirigeant du pays. Les Romains utilisaient également des pièces d’argent pour payer leurs légions. Ces pièces étaient utilisées pour la plupart des transactions quotidiennes par les administrateurs et les commerçants de tout l’empire. Les pièces d'argent romaines ont également servi de moyen important de propagande politique, vantant les vertus de Rome et de ses empereurs, et ont continué dans la tradition grecque du portrait réaliste. En outre, de nombreux travaux publics et réalisations architecturales ont également été représentés (parmi lesquels le Colisée, le Circus Maximus). En outre, de nombreux événements politiques importants ont été enregistrés sur la monnaie. Vous pouvez trouver des pièces de monnaie romaines qui représentaient l'assassinat de Jules César, des alliances entre villes, entre empereurs, entre armées, etc. Et de nombreux prétendants au trône de Rome ne sont connus que par leur monnaie.

L'argent était également largement utilisé comme objet d'ornementation et dans d'autres articles métalliques. Dans les cultures anciennes, notamment à Rome, l’argent était très prisé pour la fabrication d’assiettes, d’ustensiles ménagers et de travaux d’ornementation. La stabilité de l'économie et de la monnaie de Rome dépendait principalement de la production des mines d'argent d'Espagne qu'ils avaient arrachées aux Carthaginois. En fait, de nombreux historiens diraient que c'est le contrôle des richesses de ces mines d'argent qui a permis à Rome de conquérir la majeure partie du monde méditerranéen. Lorsqu'en 55 avant JC, les Romains envahirent la Grande-Bretagne, ils ne tardèrent pas à y découvrir et à exploiter les gisements de plomb et d'argent. Six ans plus tard seulement, ils avaient ouvert de nombreuses mines et la Grande-Bretagne devenait une autre source majeure d’argent pour l’Empire romain. On estime qu’au deuxième siècle de notre ère, 10 000 tonnes de pièces d’argent romaines étaient en circulation au sein de l’empire. Cela représente environ 3,5 milliards de pièces d'argent (à l'apogée de l'empire, il y avait plus de 400 ateliers de frappe dans tout l'empire qui produisaient des pièces de monnaie). Cela représente dix fois la quantité totale d'argent disponible dans l'Europe médiévale et dans le monde. Monde islamique combiné à partir d'environ 800 après JC

L'argent a ensuite perdu sa position dominante au profit de l'or, en particulier dans le chaos qui a suivi la chute de Rome. L’exploitation minière à grande échelle en Espagne s’est essoufflée, et lorsque l’exploitation minière à grande échelle de l’argent a finalement repris quatre siècles après la chute de Rome, la majeure partie de l’activité minière se déroulait en Europe centrale. À l’époque du Haut Moyen Âge européen, l’argent redevint le principal matériau utilisé pour les œuvres d’art en métal. D'énormes quantités d'argent provenant du Nouveau Monde ont également encouragé des acheteurs enthousiastes en Europe et ont permis aux Espagnols de devenir des acteurs majeurs de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Contrairement aux minerais d'Europe qui nécessitaient des méthodes d'extraction et de raffinage laborieuses pour obtenir de l'argent pur, l'argent massif était fréquemment trouvé sous forme de gisements de placers dans les lits des cours d'eau des colonies espagnoles du « Nouveau Monde », dans certains cas, des dalles solides pesant jusqu'à 2 500 livres. Avant la découverte de gisements massifs d'argent dans le Nouveau Monde, l'argent était évalué au Moyen Âge à environ 10 à 15 % de la valeur de l'or. La découverte de gisements massifs d'argent dans le Nouveau Monde au cours des siècles suivants a fait chuter considérablement le prix, tombant à seulement 1 à 2 % de la valeur de l'or.

L’art du travail de l’argenterie a prospéré à la Renaissance et s’est exprimé sous pratiquement toutes les formes imaginables. L'argent était souvent plaqué d'or et d'autres matériaux décoratifs. Bien que des feuilles d'argent aient été utilisées pour recouvrir le bois et d'autres métaux depuis la Grèce antique, une technique du XVIIIe siècle consistant à fusionner de fines feuilles d'argent avec du cuivre a mis les produits en argent appelés plaques de Sheffield à la portée de la plupart des gens. Dans le même temps, l’utilisation de l’argent dans la fabrication de bijoux commençait également à gagner en popularité au XVIIe siècle. Il servait souvent de support dans les montures de diamants et autres pierres précieuses transparentes, afin de favoriser la réflexion de la lumière. L'argent a continué à gagner en popularité tout au long des XVIIIe et XIXe siècles et, au XXe siècle, a rivalisé avec l'or en tant que principal métal utilisé dans la fabrication de bijoux. L'argent possède la conductivité thermique et électrique la plus élevée de tous les métaux et l'une des valeurs de réflectivité optique les plus élevées. Il a un éclat métallique brillant, est très ductile et malléable, à peine plus dur que l'or et se travaille et se polit facilement. Lorsqu’il est utilisé dans les bijoux, l’argent est généralement allié pour inclure 7,5 % de cuivre, connu sous le nom d’« argent sterling », pour augmenter la dureté et réduire la température de fusion. Les bijoux en argent peuvent être plaqués avec de l'« argent fin » pur à 99,9 % pour augmenter la brillance une fois polis. Il peut également être plaqué de rhodium pour éviter le ternissement. Pratiquement tout l'or, à l'exception de l'or 24 carats, comprend de l'argent. La plupart des alliages d’or sont principalement composés uniquement d’or et d’argent.

Tout au long de l’histoire du monde antique, on croyait que les pierres précieuses étaient capables de guérir les maladies, possédaient de précieuses propriétés métaphysiques et offraient une protection. Trouvé en Égypte et daté de 1500 avant JC, le « Papyrus Ebers » offrait l'un des manuscrits thérapeutiques les plus complets contenant des prescriptions utilisant des pierres précieuses et des minéraux. Les pierres précieuses n’étaient pas seulement appréciées pour leurs propriétés médicinales et protectrices, mais aussi pour leur amélioration éducative et spirituelle. Les minéraux précieux étaient également considérés comme ayant des propriétés médicinales et « magiques » dans le monde antique. Dans sa forme pure, l'argent est non toxique et, lorsqu'il est mélangé à d'autres éléments, il est utilisé dans une grande variété de médicaments. Les ions d'argent et les composés d'argent ont un effet toxique sur certaines bactéries, virus, algues et champignons. L'argent était largement utilisé avant l'avènement des antibiotiques pour prévenir et traiter les infections, le nitrate d'argent étant la forme la plus répandue. L'iodure d'argent était utilisé dans les yeux des bébés dès la naissance pour prévenir la cécité due à une contamination bactérienne. L'argent est encore largement utilisé dans les gels topiques et imprégné dans les bandages en raison de son activité antimicrobienne à large spectre.

L’utilisation enregistrée de l’argent pour prévenir les infections remonte à la Grèce antique et à Rome. Hippocrate, l'ancien « père de la médecine » grec (5ème siècle avant JC), a écrit que l'argent avait des propriétés curatives et anti-maladies bénéfiques. Les anciens Phéniciens stockaient l’eau, le vin et le vinaigre dans des bouteilles en argent pour éviter leur détérioration. Ces usages ont été « redécouverts » au Moyen Âge, lorsque l’argent était utilisé à plusieurs fins ; comme pour désinfecter l'eau et les aliments pendant le stockage, et également pour le traitement des brûlures et des plaies comme pansement. On croyait également que l'ingestion d'argent colloïdal aidait à rétablir l'équilibre électromagnétique du corps et qu'elle détoxifiait le foie et la rate. Au XIXe siècle, les marins effectuant de longs voyages océaniques mettaient des pièces d'argent dans des barils d'eau et de vin pour garder le liquide potable. Les feuilles d’argent (et d’or) sont également utilisées dans le monde entier comme décoration alimentaire. Les plats indiens traditionnels incluent parfois l'utilisation de feuilles d'argent décoratives et, dans diverses cultures, les dragées d'argent (boules de sucre enrobées d'argent) sont utilisées pour décorer les gâteaux, les biscuits et autres desserts.

HISTOIRE DU VERRE: Le verre naturel, en particulier l'obsidienne en verre volcanique, est utilisé depuis l'âge de pierre dans de nombreuses localités du monde pour la production d'outils tranchants et, en raison de ses zones d'origine limitées, a été largement commercialisé. En ce qui concerne le verre artificiel, les anciens Romains ont été les premiers à produire en masse des articles en verre, notamment des bijoux en verre et des pierres précieuses. Dans le monde antique, les bijoux en verre étaient très coûteux, non seulement pour les anciens Romains, mais surtout remontant à 3 000 ans plus loin, dans l'Égypte ancienne, la Mésopotamie et la Sumérie. Bien que les bijoux en verre, en particulier les pierres précieuses et les perles, soient fabriqués depuis peut-être 5 000 ans, on sait très peu de choses sur la production de verre dans le monde antique.

Peut-être vers 4 000 avant JC, les anciens Égyptiens ont commencé à fabriquer des amulettes, des perles et de petits récipients à partir d'un matériau connu sous le nom de « faïence », un ancien précurseur du verre créé en concassant du sable de quartz et en le mélangeant avec un liant alcalin et des oxydes minéraux pour donner de la couleur. La découverte des techniques de production du verre était probablement le sous-produit accidentel de l’ancienne production de faïence. D'anciens morceaux de verre ont été découverts dans la région de l'ancienne Mésopotamie, ainsi que dans l'ancienne Syrie et Égypte, datant d'aussi loin que 4 000 avant JC. Des documents écrits de l'ancienne Mésopotamie font référence à la fabrication du verre, décrivant le processus de fabrication comme étant difficile et minutieux. -secret gardé. Initialement, les récipients en verre anciens étaient produits à l'aide de moules de formes. Certains des premiers exemples survivants provenaient des tombes des épouses du pharaon Thoutmosis III de l'Égypte ancienne, datant du XVe siècle avant JC. Des perles de verre datant d'environ 1 800 avant JC ont été produites par la civilisation de la vallée de l'Indus.

Vers 1 500 avant JC, deux nouvelles techniques de production donnèrent lieu à une fabrication plus fréquente du verre en Égypte et en Mésopotamie, ainsi qu'en Crète minoenne et en Grèce mycénienne. Les deux techniques impliquaient l’utilisation de tiges de verre fondu, soit enroulées autour d’un noyau de boue, soit placées dans un moule. Cependant, le produit final était néanmoins terriblement cher et le processus à la fois long et exigeant en main-d'œuvre. Les catastrophes qui ont frappé les civilisations de la fin de l’âge du bronze semblent avoir mis un terme à la fabrication du verre. Elle reprend dans ses anciens sites, ainsi qu'en Syrie et à Chypre, au IXe siècle avant JC, avec la découverte des techniques de fabrication du verre incolore. Le premier « manuel » de verrerie remonte à environ 650 avant JC, dans des tablettes cunéiformes découvertes dans la bibliothèque du roi assyrien Ashurbanipal. En Égypte, la fabrication du verre n'a repris vie qu'après sa réintroduction au IIIe siècle avant JC à Alexandrie ptolémaïque. Au cours de la période hellénistique grecque (colonisation), de nombreuses nouvelles techniques de production de verre ont été introduites et le verre a commencé à être utilisé pour fabriquer des pièces plus grandes, notamment des articles de table.

Le terme « verre » est né à la fin de l’Empire romain, dans le centre de verrerie romain de Trèves, aujourd’hui dans l’Allemagne moderne. Les Romains utilisaient le verre dans des contextes domestiques, industriels et funéraires. Le verre était principalement utilisé pour la production de récipients, bien que des carreaux de mosaïque, des vitres, des bijoux, des perles et des pierres précieuses étaient également produits. La production romaine de verre s'est développée à partir des traditions techniques hellénistiques, en se concentrant initialement sur la production de récipients en verre coulé aux couleurs intenses. Cependant, au cours du 1er siècle après JC, l'industrie a connu une croissance technique rapide qui a vu l'introduction des techniques de soufflage du verre (introduites un siècle plus tôt en Palestine et en Syrie), dans lesquelles une goutte de verre fondu était gonflée soit sous forme libre, soit dans un moule en soufflant à travers. une sarbacane creuse en métal. Le soufflage de verre s'est répandu à la fin de l'Empire romain, et avec lui la domination du verre incolore ou de couleur « aqua », ainsi que le processus peu coûteux ont créé une énorme demande de produits en verre, y compris de bijoux.

La Syrie est devenue la « verrerie » de l'Empire romain et la verrerie s'est largement répandue dans tout l'Empire romain (si vous souhaitez en savoir plus sur le verre romain/syrien ancien, il existe deux merveilleux sites Web pour vous lancer dans votre voyage. ici et ici ). La verrerie romaine qui avait déjà été commercialisée jusqu'en Chine et en Asie occidentale (du verre romain a été trouvé dans des tombes du premier siècle avant JC en Chine ainsi que dans ce qui était la Perse parthe) était désormais exportée en grande quantité dans tout le monde connu. Le soufflage du verre permettait aux verriers de produire des récipients aux parois considérablement plus fines, réduisant ainsi la quantité de verre nécessaire pour chaque récipient. Le soufflage du verre était également beaucoup plus rapide que les autres techniques, et les récipients nécessitaient beaucoup moins de finition, ce qui représentait une économie supplémentaire de temps, de matières premières et d'équipement. Bien que les techniques antérieures dominaient au début du premier siècle après JC, entre le milieu et la fin du premier siècle, les techniques de production antérieures avaient été largement abandonnées au profit du soufflage.

La fabrication du verre atteint son apogée au début du IIe siècle après JC, avec des objets en verre dans des contextes domestiques de toutes sortes. Une dalle de verre de huit tonnes découverte par les archéologues indique que le verre était produit en très grandes quantités contenues dans des réservoirs situés à l'intérieur de fours hautement spécialisés. Le verre était apparemment fabriqué à grande échelle par un nombre limité d'ateliers, puis brisé en morceaux pour être distribué à une multitude de producteurs locaux de produits finis. Par ailleurs, il n’existe que peu de preuves d’une fabrication locale de verre à petite échelle, et uniquement dans le contexte du verre à vitre. Le naturaliste et historien romain du premier siècle après JC, « Pline l'Ancien », a documenté la production de verre fondu au four et le développement de technologies de production associées.

Les écrivains romains Statius et Martial indiquent tous deux que le recyclage du verre brisé constituait une partie importante de l'industrie du verre et que des quantités de verrerie brisée étaient concentrées sur des sites locaux avant d'être refondues en verre brut. Ceci est corroboré par le fait que les archéologues ne trouvent que rarement des fragments de verre de quelque taille que ce soit sur des sites domestiques de cette période. En ce qui concerne les bijoux en verre, il est bien connu que les Romains et leurs successeurs en Orient, les Byzantins (et en Europe de l’Est en général), étaient très friands de bijoux élaborés et autres ornements personnels. Les bijoux typiques comprenaient des bracelets portés à la fois sur l'avant-bras et sur le haut du bras, des bagues, des boucles d'oreilles et des pendentifs, et dans le monde classique, les bijoux en verre étaient tout aussi coûteux que leurs homologues en or et/ou en pierres précieuses.

Bien qu'introduite au premier siècle après JC à Alexandrie, l'utilisation de windows en verre a gagné en popularité aux VIe et VIIe siècles après J.-C. dans toute l'Europe, principalement en conjonction avec les églises et les structures royales. Au 8ème siècle après JC, le verre était décrit dans la poésie arabe, et dans un autre livre du 8ème siècle, un chimiste persan a enregistré 46 recettes de verre coloré (une édition ultérieure du livre comprenait 12 recettes supplémentaires). Au XIe siècle, des miroirs en verre transparent étaient produits dans l’Espagne islamique. En Allemagne, le XIe siècle a vu l'introduction d'une technique de production en masse de feuilles de verre minces, et au XIIe siècle, l'utilisation du vitrail est rapidement devenue un médium important dans l'art roman et gothique. Cependant, la production de masse de verre à l’époque de l’Empire romain n’a pas été égalée par le monde moderne jusqu’à l’avènement de la révolution industrielle. Le verre est resté cher jusqu'au XVIIe siècle, et les pierres précieuses en verre, bien que moins chères que les pierres précieuses naturelles, étaient toujours chères. Les « pierres précieuses » des bijoux « fantaisie » les moins chers étaient généralement fabriquées à partir d’ambre coloré. À l’exception bien sûr des véritables pierres précieuses et semi-précieuses, les « pierres précieuses » en verre étaient encore le domaine de pièces relativement plus coûteuses.

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À PROPOS: Avant notre retraite, nous voyageions plusieurs fois par an en Europe de l'Est et en Asie centrale à la recherche de pierres précieuses et de bijoux anciens provenant des centres de production et de taille de pierres précieuses les plus prolifiques du monde. La plupart des articles que nous proposons proviennent d'acquisitions que nous avons réalisées au cours de ces années en Europe de l'Est, en Inde et au Levant (Méditerranée orientale/Proche-Orient) auprès de diverses institutions et revendeurs. Une grande partie de ce que nous générons sur Etsy, Amazon et Ebay est destinée à soutenir des institutions dignes d'Europe et d'Asie liées à l'anthropologie et à l'archéologie. Bien que nous ayons une collection de pièces de monnaie anciennes se comptant par dizaines de milliers, nos principaux intérêts sont les bijoux anciens et les pierres précieuses, reflet de notre formation universitaire.

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